Le larmoiement du nourrisson ou épiphora est une situation extrêmement fréquente et bénigne dans la majorité des cas. Le tableau clinique est celui d’un larmoiement permanent clair uni ou bilatéral, présent lors des premiers mois de vie.
Des conjonctivites à répétition peuvent accompagner le larmoiement. La cause principale est l’obstruction congénitale des voies lacrymales par une membrane obstruant leur partie distale au niveau de la valve de Hassner du canal lacrymo-nasal. Le taux de guérison spontanée de cette affection est très élevé, 90% de résolution avant les 6 premiers mois, mais diminue avec l’âge.
Si le larmoiement persiste après 9 mois, il peut être justifié de réaliser un geste sur la voie lacrymale afin de lever l’obstacle. Il peut s’agir de la réalisation d’un sondage associé à une intubation de la voie lacrymale par une petite sonde en silicone qui sera ensuite retirée en consultation après 6 à 8 semaines.
Cette intervention chirurgicale s’effectue sous anesthésie générale et en ambulatoire. en cas d’inflammation ou d’infection des voies lacrymales, des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter l’infection. Une obstruction du canal lacrymal peut entraîner une irritation et un écoulement excessif de liquide lacrymal. Pour déboucher les voies lacrymales, un ophtalmologiste peut réaliser une intervention chirurgicale pour lever l’obstacle.
Il peut également être recommandé d’utiliser des collyres ou des larmes artificielles pour soulager la sécheresse oculaire et favoriser l’évacuation du liquide lacrymal. En cas de sécheresse oculaire sévère, des interventions chirurgicales plus complexes peuvent être nécessaires pour restaurer la fonctionnalité des glandes lacrymales et du film lacrymal. Il est important de consulter un ophtalmologue si le larmoiement persiste ou s’accompagne de symptômes tels que rougeur, pus, ou sensation de corps étranger dans l’œil. L’utilisation régulière de sérum physiologique pour nettoyer et hydrater la surface oculaire peut également aider à soulager les symptômes de l’épiphora.
