Que sont les corps flottants ?
La perception de mouches, de corps flottants devant les yeux, appelés parfois myodésopsies ou mouches volantes, correspond à des opacités situées dans le corps vitré.
Ils peuvent prendre l’apparence de taches, de filaments, de points noirs, de petits fils ou de toiles d’araignée se déplaçant dans le champ de vision. Leur perception correspond à l’ombre qu’ils projettent sur la rétine.
Ces corps flottants dérivent à l’intérieur de l’œil et sont souvent plus visibles sur les fonds clairs et lumineux comme le ciel ou un mur blanc.
Le vitré correspond au gel transparent qui remplit la partie postérieure de l’œil. Avec le temps, ce gel peut se modifier, devenir plus liquide et entraîner l’apparition de petits amas ou débris visibles sous forme de corps flottants.
Dans la majorité des cas, il s’agit d’un phénomène fréquent et considéré comme bénin.
D’où viennent les corps flottants ?
Les corps flottants ou myodésopsies (mouches volantes) correspondent à des opacités situées dans le corps vitré. Pour comprendre leur apparition, il est utile de se familiariser avec l’anatomie de l’œil. La rétine correspond à la couche de cellules sensibles à la lumière située au fond de l’œil. Les informations visuelles sont ensuite transmises au cerveau par le nerf optique.
L’humeur vitrée est une substance transparente, incolore et gélatineuse qui remplit l’espace entre le cristallin et la rétine à l’intérieur de l’œil. Le vitré représente environ 80 % du volume de l’œil.
Avec le temps, ce gel va progressivement changer de consistance et devenir plus liquide. De petits amas, débris ou condensations peuvent alors apparaître dans le vitré. Lorsque ces opacités traversent l’axe visuel, elles projettent des ombres sur la rétine : ce sont les corps flottants perçus dans le champ de vision.
Contrairement à l’humeur aqueuse, le vitré ne se renouvelle pas. Ainsi, lorsque du sang, des cellules ou d’autres débris pénètrent dans le vitré, ils peuvent persister et devenir visibles sous forme de mouches volantes.
Symptômes des corps flottants
Les corps flottants se traduisent par une perception de :
- petits points/taches noirs ou grisés
- toiles d’araignée
- fils ou filaments
Ce sont des débris qui se déplacent à l’intérieur du corps vitré et qui lorsqu’ils passent dans l’axe visuel vont venir gêner la vision.
Leur perception correspond à l’ombre qu’ils engendrent sur la rétine.
Ils sont plus facilement visibles sur les fonds clairs et unis (ciel, mur blanc…).
Origines / causes
Les corps flottants apparaissent généralement avec l’âge. Les changements induits par le vieillissement du corps vitré peuvent engendrer des petits amas gélatineux.
Le décollement postérieur du vitré est avec l’âge la principale cause des myodésopsies. Avec le temps le vitré va se décoller de la rétine et entraîner des débris dans la chambre postérieure de l’œil.
Lors d’une phase active du décollement du vitré des forces de traction peuvent venir stimuler la rétine et engendrer la perception d’éclairs lumineux (phosphène).
Si la traction engendrée est importante elle peut être à l’origine de décollement partiel, déchirure de la rétine et d’hémorragie.
Après les interventions intra-oculaires (cataracte) ou laser (capsulotomie au laser YAG), la présence de corps flottants est très fréquente et va généralement se résorber.
Il est important de pratiquer un fond d’œil dilaté et vérifier l’état de la rétine dès lors qu’il y a apparition ou augmentation de corps flottants.
Traitements
Avec le temps, la perception des corps flottants à tendance à diminuer par un effet d’accoutumance du cerveau. Dans la très grande majorité aucun traitement n’est nécessaire.
Il existe cependant 2 possibilités de traitement mais qui reste rare et réservé au cas très handicapant :
- Le laser : qui va venir réduire/détruire le corps flottant ciblé
- La vitrectomie : chirurgie d’ablation du vitré
Questions fréquentes
Les corps flottants sont-ils dangereux ?
Dans la majorité des cas, les corps flottants sont bénins. En revanche, une apparition brutale ou une augmentation importante doit conduire à consulter rapidement afin de vérifier l’état de la rétine.
Quand faut-il consulter en urgence ?
Il faut consulter rapidement en cas d’apparition brutale de nombreux corps flottants, d’éclairs lumineux, de voile noir ou de baisse de vision.
Les corps flottants disparaissent-ils ?
Ils peuvent devenir moins gênants avec le temps grâce à l’accoutumance du cerveau. Dans certains cas, ils persistent mais sont mieux tolérés.
Pourquoi voit-on des mouches volantes ?
Les mouches volantes correspondent à de petites opacités situées dans le corps vitré. Lorsqu’elles passent dans l’axe visuel, elles projettent une ombre sur la rétine.
Le laser peut-il supprimer les corps flottants ?
Dans certains cas très spécifiques, un traitement laser peut être proposé pour réduire ou fragmenter un corps flottant gênant. Cette indication reste rare.
Quelle différence entre corps flottants et décollement de rétine ?
Les corps flottants sont souvent liés à des modifications du vitré. Le décollement de rétine est une urgence ophtalmologique pouvant provoquer une baisse de vision, un voile noir ou des éclairs lumineux.
Les corps flottants après une cataracte sont-ils fréquents ?
Oui, la perception de corps flottants peut être fréquente après une chirurgie de la cataracte ou après une capsulotomie au laser YAG. Un fond d’œil peut être nécessaire si les symptômes apparaissent brutalement.
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